汛期是一個水利名詞，是指河水在一年中有規(guī)律顯著上漲的時期。“汛”就是水盛的樣子，“汛期”就是河流水盛的時期，汛期不等于水災(zāi)，但是水災(zāi)一般都在汛期。

　　汛期類型

　　根據(jù)洪水發(fā)生的季節(jié)和成因不同，一般要分為4種汛期：

　　（1）夏季暴雨為主產(chǎn)生的漲水期稱為伏汛期；

　　（2）秋季暴雨（或強(qiáng)連陰雨）為主產(chǎn)生的漲水期稱為秋汛期

　　（3）冬、春季河道因冰凌阻塞、解凍引起的漲水期稱凌汛期

　　（4）春季北方河源冰山或上游封凍冰蓋融化為主產(chǎn)生的漲水期以及南方春夏之交進(jìn)入雨季產(chǎn)生的漲水期稱為春汛期。在黃河上，由于上游開河的凌洪傳到下游，正值桃花盛開的季節(jié)，故又稱春汛期為桃汛期。因為伏汛期和秋汛期緊接，又都極易形成大洪水，一般把二者合稱為伏秋大汛期，通常簡稱為汛期。

　　各地汛期起止時間

　　中國多數(shù)江河的暴雨洪水發(fā)生在伏秋大汛期，暴雨洪水的季節(jié)性與雨帶南北移動和臺風(fēng)頻繁活動有密切關(guān)系，所以各地區(qū)汛期的起止時間不一樣。汛期（主要指伏秋大汛）起止時間的劃分，一般用該時段洪水發(fā)生的頻率來反映。以超過年最大洪峰流量多年平均值的洪水稱為“大洪水”。汛期時段的確定，是要保證90%以上的“大洪水”出現(xiàn)在所劃定的時段內(nèi)；主汛期則以控制80%以上的“大洪水”來確定時段。例如：江南地區(qū)4～9月是汛期，5～6月是主汛期；珠江4月中旬至9月為汛期，其中4～6月為前汛期，7～9月為后汛期，5～6月是主汛期；長江5月至10月中旬為汛期，7～8月是主汛期；淮河6～9月為汛期，7～8月是主汛期；黃河7～10月為汛期，7～8月是主汛期；海河7～8月為汛期，7月下旬至8月上旬是主汛期；松花江7～9月為汛期，8月下旬至9月上旬是主汛期。分析表明，中國各地汛期開始時間隨雨帶的變化自南向北逐步推遲，而汛期的長度則自南向北逐漸縮短；珠江、錢塘江、甌江和黃河、漢水、嘉陵江等有明顯的雙汛期，前者分前汛期和后汛期，后者分伏汛期和秋汛期；7～8月是全國大洪水出現(xiàn)頻率最高的時間。

　　世界各地汛期各不一樣，例如非洲的尼羅河每年的7～10月為汛期，美國的密西西比河2～5月為汛期，南美洲的亞馬孫河6～7月為汛期。

　　另外，由于暴雨比洪水超前，加上防汛工作的需要，政府部門規(guī)定的汛期一般要比自然汛期時間長一些。如政府部門規(guī)定珠江汛期起止時間為4月1日～9月30日，長江為5月1日～10月31日，黃河為7月1日～10月31日，松花江為6月1日～9月30日等。